Kiedy prąd może okazać się zbawienny dla człowieka, a kiedy stanowi zagrożenie, zależy od wielu czynników. Ważne żeby pamiętać o tym, że ciało ludzkie jest równie dobrym przewodnikiem jak wiele innych substancji. W związku z tym do prądu powinniśmy podchodzić z dużą dozą ostrożności.
Porażenie prądem może nastąpić wtedy, kiedy zaistnieje napięcie, jak i droga do ujścia prądu. Najczęściej dzieje się tak, kiedy człowiek dotyka swoim ciałem jednocześnie dwóch miejsc w których są inne potencjały – może tak dziać się, gdy na przykład dotyka transformatory, czy dwa przewody elektryczne. To wywołuje utworzenie zamkniętego obwodu, po którym zaczyna płynąć prąd. Jego częścią jest właśnie człowiek. Można wtedy mówić o tak zwanym napięciu wrażeniowym dotykowym. Ciało ludzkie występuje w tym momencie w roli opornika, przez który przechodząc prąd, jego napięcie spada. Skutki takiego przepływu prądu mogą być różne, w zależności od natężenia oraz czasu przez jaki prąd przepływał. Inaczej tez jest w przypadku, kiedy przepływa prąd stały, a inaczej gdy zmienny. Niemniej jednak, lepiej do żadnego kontaktu z prądem nie dopuszczać.